¿De qué están hechos los paneles solares y cómo funcionan? Las células solares están hechas principalmente de silicio, un elemento químico con propiedades conductoras. La exposición a la luz cambia las características eléctricas del silicio, lo que genera una corriente eléctrica.
Una celda es un pequeño cuadrado de silicona (aproximadamente 6 ”x 6” o 5 "x 5") con placas de contacto eléctrico en la cara.
Paneles solares se hacen colocando una cuadrícula de estas celdas en una lámina protectora y cubriéndolas con vidrio en la parte frontal.
Se necesitan varios paneles para proporcionar energía a una casa u oficina típica. Una colección de paneles en su sistema se llama matriz. Los paneles conectados al mismo inversor se conocen colectivamente como una cadena de paneles. (Los inversores tienen un tamaño de cadena máximo, un límite superior al número de paneles que pueden soportar).
Por ejemplo, puede tener un sistema con tres inversores que soportan tres cadenas de 10 paneles cada una, que se unen para formar una matriz de 30 paneles.
¿Cuánto duran los paneles solares?
Basado en diferentes fabricantes, proporcionan garantía de al menos 80% de eficiencia durante 20-25 años bajo esa garantía de
paneles solares.
Incluso la garantía ha terminado, los paneles simplemente siguen funcionando a un rendimiento reducido. Un panel que tiene una potencia nominal de 320 vatios, por ejemplo, aún produciría 256 vatios de salida en la marca de los 25 años.
Los paneles tienden a ser extremadamente confiables. Un estudio realizado por NREL (Laboratorio Nacional de Energía Renovable) mostró que más del 75% de los paneles superaron su garantía. Sin embargo, otras partes, como los inversores y las baterías, tienen una vida útil más corta. Estas piezas, al menos una vez, deben reemplazarse durante la vida útil, y esos reemplazos deben tener en cuenta los costos totales durante la vida útil del sistema.
Los inversores tienen una garantía de 5 a 10 años según los diferentes fabricantes. Por lo tanto, es seguro decir que es necesario reemplazar el inversor una o dos veces durante la vida útil del sistema. Las baterías de plomo-ácido suelen durar de 3 a 7 años, dependiendo de qué tan bien se hayan mantenido. Las baterías de litio tienen una garantía de 3 a 10 años.
¿Qué tamaño tienen los paneles solares?
Los paneles vienen en dos configuraciones estándar: 60 celdas o 72 celdas. Los paneles de 60 celdas miden 39 ”por 65”, mientras que los paneles de 72 celdas miden 39 ”por 77”. En realidad, estas dimensiones pueden fluctuar hasta una pulgada porque los fabricantes utilizan diferentes tamaños de marco. Pero los diseños de 60 y 72 celdas están estandarizados en toda la industria. También hay opciones más pequeñas para uso en vehículos recreativos / móviles, y algunas empresas están experimentando con paneles de 96 celdas más grandes, pero estos tamaños no son lo suficientemente comunes como para estandarizarse en este momento.
¿Cuáles son los tipos de paneles solares que hay en el mercado?
Las células mono se cortan a partir de una sola fuente de silicio, mientras que las células poli se fabrican mezclando varios bits de silicio en una sola célula.
Dado que la composición de las poli-células es menos "pura", tienden a ser un poco menos eficientes en promedio. Sin embargo, esta no es una regla estricta, ya que otros factores también afectan la eficiencia de las células solares.
¿Cómo se mide la eficiencia del panel solar?
El concepto de
panel solar la eficiencia a menudo se malinterpreta. La mayoría de los paneles tienen una calificación de eficiencia en el rango del 15-25%, lo que suena realmente bajo sin contexto.
Algunas personas escuchan esto y piensan, ¿están obteniendo solo el 20% de la producción del panel? "Eso suena como un desperdicio". La suposición es que un panel de 100 vatios solo produciría 20 vatios de potencia, pero eso no es lo que queremos decir cuando hablamos de eficiencia.
En realidad, la calificación de eficiencia mide la cantidad de energía potencial del sol que se convierte en energía solar. Usando el mismo ejemplo, un panel de 100 vatios con un índice de eficiencia del 20% absorberá el 20% de los 500 vatios potenciales de energía continua provenientes del sol.
No se preocupe demasiado por la eficiencia del panel. El único beneficio real de los paneles más eficientes es que caben más energía solar en menos espacio. Paneles de alta eficiencia importa si el sistema está intentando construir en un espacio reducido, pero no hay nada de malo en construir una matriz más grande con paneles menos eficientes. La última opción generalmente reduce el costo general del sistema (porque los paneles menos eficientes tienen un costo por vatio más bajo, en igualdad de condiciones).
