Los determinantes sociales de la salud son las condiciones en las que las personas nacen, crecen, viven, trabajan y envejecen. Son los principales responsables de las injusticias sanitarias en todo el mundo. Algo que no se considera ampliamente un factor dentro de los determinantes sociales de la salud, pero que sin duda debería serlo, es la electricidad.
Hay una gran cantidad de pacientes que dependen de equipos médicos todos los días, solo en los EE. UU.; 2,5 millones de personas necesitan energía de manera crítica. médico Equipos a diario. En el Reino Unido, en 2018, había 64 mil pacientes en estado de mínima consciencia. Un corte de energía, incluso breve, podría marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
En todo el mundo, la capacidad de contar con equipos médicos que funcionen sin problemas, tanto en regiones centrales como remotas, es innegociable. Cuando la fuente de alimentación es ininterrumpida, hay menos probabilidades de que se produzcan cambios que alteren la vida, especialmente si ya se es vulnerable. Quienes viven en zonas remotas son más susceptibles a sufrir daños; en particular, para los pacientes que viven solos, la dependencia de la electricidad para sus equipos médicos y, por lo tanto, para su salud, les genera incertidumbre, sobre todo cuando la ayuda puede estar a kilómetros de distancia. En países y estados susceptibles a desastres naturales y a las fuerzas de la naturaleza, los pacientes vulnerables pueden quedarse sin electricidad.
Por supuesto, no solo los equipos de salvamento corren peligro durante un corte de energía, sino también los equipos de cuidados y las ayudas para la vida independiente. Quienes dependen de salvaescaleras, elevadores de baño o incluso refrigeradores para almacenar medicamentos de forma segura también se verán afectados. Es cierto que muchos de estos equipos no cuentan con respaldo eléctrico o cuentan con una batería de respaldo de corta duración.
Son precisamente estos problemas los que requieren innovación y cambio en lo que respecta al almacenamiento de energía. Disponer de mejores opciones, más fácilmente accesibles para la atención médica, independientemente del lugar de trabajo, debe considerarse un factor determinante de la salud.

¿Por qué es hora de que el sector sanitario adopte nuevas soluciones energéticas?

Las catástrofes de los últimos años han puesto en primer plano las nuevas soluciones energéticas para evitar incidentes desastrosos como los del huracán María. Este devastó a Puerto Rico y, posteriormente, las fallas de los dispositivos médicos por falta de electricidad y los cortes generales de suministro eléctrico causaron un tercio de las 4645 muertes adicionales ocurridas en los tres meses siguientes.
Los desastres naturales y otros fenómenos naturales no desaparecerán, lo que significa que es poco probable que disminuya nuestra dependencia de los dispositivos médicos. El almacenamiento de baterías y otras fuentes de energía de respaldo durante los cortes de energía para las personas médicamente vulnerables es algo que los ejecutivos del sector salud deberían considerar.

El papel que deben desempeñar las baterías en la atención sanitaria

En tiempos de cortes de energía y necesidad de respaldo, los avances en la tecnología de baterías son vitales para mantener el funcionamiento de los equipos médicos. Los avances en las tecnologías de baterías de litio implican que cada vez hay más opciones ligeras y compactas disponibles. Estas baterías pueden adaptarse a diversas aplicaciones, como equipos de movilidad y carros médicos, o fabricarse a medida para equipos como nebulizadores o marcapasos.

El uso de baterías puede aumentar la autonomía y la eficiencia, y son más económicas que otras fuentes de energía de respaldo disponibles. Para que las baterías sean viables para este tipo de suministro médico, será esencial contar con datos que permitan identificar las necesidades más urgentes, así como implementar estrategias para garantizar la disponibilidad inmediata de almacenamiento de energía.