En la última actualización de los datos de Circular Energy Storage sobre el batería de iones de litio mercado al final de su vida útil, llegamos a la conclusión de que más de 1,2 millones de toneladas de baterías de desecho se reciclarán en 2030. Aunque parezca un número enorme, la industria del reciclaje está de hecho bien preparada y lo más probable es que pelee por los volúmenes.

Esta es una buena noticia para la industria del almacenamiento de energía, como lo es para todas las demás empresas que colocan LiFePO₄ pilas en el mercado. Más competencia significa mejores precios y, con suerte, un mejor servicio y procesos más eficientes. La tan frecuentemente citada “falta de reciclaje” puede eliminarse de la lista de preocupaciones que cualquiera pueda tener al invertir en baterías de iones de litio.

Entonces, con eso en mente para los profesionales del almacenamiento de energía, ¿qué más podría ser útil saber acerca de un mercado con el que se tratará principalmente primero en cinco o incluso diez años?

De hecho, hay al menos tres cosas importantes que vale la pena señalar a la atención de la gerencia hoy.

Para la mayoría de las empresas europeas y norteamericanas, el reciclaje es un costo. En primer lugar, estamos acostumbrados a pagar para sacar todo tipo de cosas del edificio y las baterías retiradas normalmente no son diferentes. El proceso de reciclaje requiere un desmontaje completo de los paquetes y que se tomen medidas especiales para un transporte seguro. Si el valor del material reciclado no cubre los costos, es difícil para cualquier jugador pagar las baterías, sin importar lo difícil que sea la competencia.

Pero el reciclaje de baterías en 50MWh almacenamiento de energía La planta es muy diferente al reciclaje de baterías de herramientas eléctricas, bicicletas eléctricas o incluso coches eléctricos.

50MWh equivalen aproximadamente a 250-300 toneladas de celdas de batería, dependiendo de la química que se haya utilizado. De hecho, son más baterías de iones de litio de las que muchos grandes colectores de baterías han tenido en sus almacenes. Reciclar 250 toneladas de baterías hoy puede costar entre 250.000 y 1 millón de euros.

Pero esencialmente el material es valioso, al menos cuando se trata de Baterías NMC que de hecho pueden producir tanto como les podría costar a los usuarios reciclarlos. La cantidad que queda sobre la mesa se reduce a la eficiencia y al apalancamiento del cliente. Lo más probable es que pocas empresas de almacenamiento de energía estén interesadas en reciclarse ellas mismas. Pero hay demasiado valor en juego como para no sentarse lo antes posible con los recicladores potenciales y comprender cómo ambas partes pueden ahorrar costos y, por lo tanto, aumentar los incentivos de ambas partes.

Hoy en día hay varias empresas que han comenzado a utilizar baterías de segunda vida en sistemas de almacenamiento de energía. Muchos comparten experiencias positivas con muy poca degradación de las baterías y buen rendimiento. En algunos casos, también podrían ser las únicas baterías que puede encontrar una empresa. Cuando los fabricantes de automóviles, junto con los fabricantes de montacargas, autobuses y camiones, ahora están aumentando rápidamente la producción, muchas veces habrá escasez de suministro, lo que hará que sea potencialmente difícil para las empresas escribir pedidos en el rango de 100MWh, ya que son demasiado pequeños o demasiado grandes para fabricantes de baterías . Cuando las baterías de segunda vida comiencen a recuperarse, esta podría ser una opción.

Aún así, esto requiere que sea posible conseguir baterías de segunda vida. Hoy en día, un problema es la propiedad que permanece en el propietario del automóvil. Esto hace que el mercado esté extremadamente fragmentado y sea difícil de navegar. Esto se puede solucionar hablando con los fabricantes de equipos originales (OEM) y los propietarios de flotas y elaborando modelos comerciales y de propiedad cuando las baterías se colocan en el mercado. El caso es que cuando la batería se ha puesto en el mercado es demasiado tarde para hacer algo.

El potencial de la segunda vida no es algo que solo vemos en el mundo occidental. El líder indiscutible en el campo hoy en día es China, con más de la mitad de todas las baterías disponibles para una segunda vida. En un programa en el que el mayor operador de torres de telecomunicaciones, China Tower, está trabajando con alrededor de 20 fabricantes de automóviles y baterías, más de 3GWh de Baterías EV han sido reutilizados y utilizados como energía de respaldo en las estaciones base. El acuerdo ha hecho que varias empresas de reciclaje inviertan en la producción de paquetes de baterías y ahora son proveedores de materiales y baterías. Con un flujo constante de baterías para reutilizar, también comenzamos a ver movimientos internacionales.

Este podría ser un futuro remoto e incluso improbable. Sin embargo, muestra cómo las preocupaciones sobre lo que sucederá con las baterías ESS y EV dentro de diez o veinte años podría valer la pena preocuparse hoy.